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Seguimos trabajando por completar nuestra misión: acabar con la pobreza y el hambre. Ademas, este año, vamos a centrar todos los esfuerzos la reducción de la mortalidad de los niños menores de 5 años.

Sabemos que la pobreza es territorio donde germinan muchas injusticias que afectan a tres cuartas partes de la humanidad. En la medida en que consigamos disminuir los niveles de pobreza, enfermedad, desnutrición y analfabetismo, podremos reducir la mortalidad infantil.

Lo que hagamos en esta fase de la vida es decisivo para la supervivencia de los niños y su posterior desarrollo, porque en estas edades es cuando son más vulnerables.

Queremos exponer en unos cuantos puntos los datos más significativos de nuestra campaña:

• Según  UNICEF, “unos 29.000 niños menores de 5 años mueren todos los días por causas que se podrían evitar fácilmente”. Hablamos de 11 millones de muertes al año.
• La malnutrición continúa siendo la causa subyacente principal de la mortalidad infantil. Más de un tercio de los niños mueren por esta causa.
• Gran parte de la mortalidad infantil ocurre en los primeros 28 días de vida. El niño que supera el primer mes de vida tiene más probabilidad de sobrevivir.
• El sida es una de las enfermedades que más daños causa en la infancia. La región más castigada es el África subsahariana, donde el número de niños huérfanos por esta enfermedad llegará a los 18 millones a finales de la década.
• En 2006, un millón de personas murieron a causa de la malaria, y el 80% eran niños menores de 5 años.
• La rubéola es una enfermedad respiratoria que afecta más a las mujeres. Si es contraída por una embarazada puede causar daños congénitos a las niñas: sordera, cataratas, defectos en el corazón y daños en el hígado y en el bazo.
• Cerca del 90% de los casos de diarrea son causados por el estado del agua y por la escasa higiene. Se estima que 2 millones de niños mueren al año por esta causa.

• La mayoría de las muertes se pueden evitar gracias a vacunas, antibióticos, suplementos nutricionales, mosquiteros tratados con insecticida, lactancia materna como único método de alimentación y la atención familiar.
• A través de los proyectos que financiamos en Manos Unidas, conocemos la lucha para reducir la mortalidad infantil, las causas por las que enferman y mueren los niños: malnutrición, malaria, tuberculosis, neumonía, diarrea, varicela, deshidratación, así como la falta de higiene y las infecciones.
• Procuramos prevenir la mortalidad materno-infantil mejorando la nutrición de las mujeres embarazadas, porque la supervivencia de un recién nacido está estrechamente ligada a la salud de su madre.
• Colaboramos en proyectos cuyo objetivo es formar al personal médico y sanitario para prevenir y evitar la muerte de la madre y del niño. Asimismo, financia la construcción de hospitales, laboratorios, escuelas de enfermería, clínicas móviles y viviendas para personal sanitario

Manos Unidas reclama a los poderes públicos que cumplan estos compromisos que han firmado y asumido. Todos somos responsables de los más débiles e indefensos, los niños, nos lo exige nuestra propia responsabilidad moral y es, además, el mejor servicio a la dignidad y a los derechos inviolables de todos los niños y niñas. Les amamos por lo que son y, sobre todo, por lo que esperamos que sean. Porque su mañana es hoy.